Copilco fue una aldea preclásica habitada desde el año 700 a.C. que se vio afectada por diversos eventos vulcanológicos que afectaron a sus habitantes y a su medio ambiente. Ello provocó el abandono paulatino del territorio, hasta que fue sepultado por seis metros de lava tras la erupción del volcán Xitle, en el año 280 a.C.

En 1917 el arqueólogo Manuel Gamio exploró varios túneles y descubrió entierros, ofrendas y fosas circulares. A casi 100 años de estos trabajos, la Dirección de Registro Arqueológico inició un nuevo proyecto con novedosas técnicas de exploración que pusieron al descubierto la vida de lo que era esa aldea, y permitieron dilucidar la relación de estos grupos humanos con los volcanes y la forma en que terminaron de sucumbir ante su furia.